Mi visita a Villa Palagonia (Serie negra, 67)

 

Recorriendo los recodos de la villa los monstruos me parecían personajes de opereta. Junto a un grotesco repertorio armónico tomaban también las portadas y los rincones los más diversos seres contrahechos y desfigurados que yo haya visto, cuya encarnación no se traducía en claros significados para el visitante. ¿Qué nombre tiene este?, pregunté al guía señalando una gran figura faraónica cuyos ojos heterotópicos crecían y crecían hasta colarse entre las nubes. Cada visitante lo llama de una manera, me respondió. ¿Y ese otro que parece un enano con la pata de palo? Encarna a un célebre filibustero con un apodo que nadie recuerda, dijo con escaso interés y haciéndome una seña para que le siguiera. ¿Qué le parecen las criaturas de ese arco?, y se detuvo ante un portalón magullado por la incuria del tiempo. Atrevidas. Creo ver un monstruo incalificable haciendo propuestas libidinosas a una especie de diosa fortuna. ¿Y la otra figura desmesurada?, y el guía esperaba mi contestación con cierta maldad. Se la di. La que sobresale es una estatua muy exagerada, con un cuerpo que se incrusta en otro cuerpo,  y por más que observo sus supuestos atributos me resulta difícil saber qué trata de representar. No se lo diga a nadie, y bajó la voz el otro, pero yo creo que se trata de Eolo soplando hacia todas partes para borrar el mal de la faz de la tierra. Avanzamos por un camino sinuoso y nos salió al paso un energúmeno. No sabría decir si es león, dragón o un ser perturbado por una metamorfosis, pero de su fiereza no hay duda, confesé con medroso asombro al acompañante. Observe esa cornisa repleta de figuras humanas, me advirtió el cicerone. Parecen músicos, indiqué por lo obvio de la escena. En efecto, dijo, músicos condenados a tocar por toda la eternidad. Y que conste que esta interpretación es muy mía. Me quedé pensativo mientras giraba la cabeza para tener una perspectiva angular sobre la dimensión de tanta obra estrafalaria. Pasar en este lugar la noche puede ser una llave que abra la puerta del submundo, concluí. Es que esto es el submundo, o el metamundo, como quiera definirlo, replicó el hombre. Los individuos están acostumbrados a que las imágenes reproducidas sigan la apariencia que tienen ellos mismos. Si se trata de cánones de belleza se muestran exultantes. Pero aceptar la fealdad, total o parcial que cada ser vivo conlleva, ay, eso es algo que todos rechazan. Los seres fantásticos que  habitan esta villa portan un mensaje. Pretenden que cada visitante se esfuerce en buscar un cierto grado de identidad con ellos. Mire aquel caballero con bastón al que acompañan otras personas, una de ellas un fotógrafo competente de aquí, de Bagheria. Dicen que es un célebre y muy ocurrente escritor extranjero. ¿Qué dirá que busca además de admirarse de la obra barroca, totalmente lúdica, que inauguraron en este lugar hace tres siglos? Imagino que contemplar y sorprenderse como yo, dije por decir. Pues he escuchado lo que hablaban entre ellos y el autor dice querer convertir a estos seres deformes en personajes de sus escritos. ¿Qué le parece? Pues que no hubiera yo imaginado que tales monstruosidades esculpidas dieran tanto juego, se lo reconozco. El guía se detuvo y me miró de frente. Ahora, dígame, ¿usted ha venido solo a conocer la villa o a indagar con qué personaje feo y temeroso va a identificarse una parte de su alma? Hubo una tentativa por mi parte de esbozar cierta risa, pero me lo pensé. Por qué no iba a tener razón. Como no se moviera, solicitando una respuesta, me decidí. Qué hábil es usted, mio caro cicerone, puede que no vaya descaminado. Me ha descubierto.

(En la fotografía de Ferdinando Scianna aparece Jorge Luis Borges en una visita a Villa Palagonia, Bagheria, Sicilia)