Escena callejera con visionario en Pompeya

 

Yo he visto a la Diosa en Roma, en el Templo de Vesta. Hermosa y arcaica. Armada e imbatible. Virginal y valedora. Sabia y reflexiva. Creadora y de mirada glauca. Dicen que nuestro padre Eneas la trajo desde la antigua región y que ella, con ser una diosa antigua, es la que nos protege. Eso cuenta Xenon, el macedonio, a los modernos pompeyanos que viven de espaldas a la historia. Y aun se atreve a aconsejarles. Sed piadosos y satisfaced la memoria de vuestros antepasados. Al hacerlo estaréis en paz con los dioses. Xenon el macedonio adquiere un aire profético cuando desde una esquina habla a paseantes y no vacila en increpar a quien se burla de él. 

Le está escuchando el cónsul Lucio Cesenio, visitante de paso en una ciudad en la que tiene buenos amigos. Tú, que sermoneas tanto, le inquiere, mira que yo vivo en Roma y no conozco la estatua de la que hablas. No veo que sea tan decisiva para la marcha imparable del Imperio. Pero Xenon se muestra desafiante, como suelen portarse los visionarios que creen en sí mismos menospreciando a los demás hombres y están convencidos de que saben interpretar cualquier clase de manifestaciones del mundo. Seas quien seas, le replica, eres un osado si dudas de mis palabras. No hablo de una estatua ordinaria, sino de una divinidad que todos habéis olvidado y sin cuya advocación ni nosotros ni esta ciudad permaneceríamos. ¿Qué sería de nuestras urbes si ella, la noble y clarividente, nos abandonase? Toda esta pujanza que se advierte no solo en Pompeya sino por todas partes del Imperio, ¿creéis que solo se mantiene debido al dinero que circula o por las gestas gloriosas de nuestros próceres, que engrandecen los territorios que hemos heredado? Pues sabed que quien olvida a los predecesores comete la peor de las injusticias, la de la ingratitud. Y quien margina a las fuerzas benéficas labra su infortunio. 

El cónsul advierte el valor de aquel orate pero desprecia su capacidad de oratoria manipuladora. Le razona y avisa. ¿Por qué hablas tan amenazante? ¿Qué motivos te damos los ciudadanos de bien que fecundamos y hacemos mejorar no solo las actividades y bienes sino la calidad de las vidas y la seguridad de las familias? ¿Es que acaso las autoridades hemos dejado de ser piadosas alguna vez facilitando el desdén respecto a las creencias antiguas? ¿No sufragamos edificaciones para los cultos? Celebrar antiguas creencias no puede ser jamás ni límite ni obstáculo para que las gentes se lleven bien. Pero tampoco son el acicate para que una ciudad como esta se mantenga tan viva. Y mucho menos causar merma de la justicia o impedir que los ciudadanos disfruten de los dones de la naturaleza, incluso aquellos que proporcionan los placeres más extraordinarios. Los dioses vigilan y piden ser resarcidos por ello, pero no intervienen hoy día en los actos humanos. Xenon se siente herido no tanto porque le lleven la contraria sino porque le dejen en evidencia ante su auditorio. Teme que sus dotes de embaucador de masas sufran una merma, y no puede callar. Seguro que tú eres uno de los que vive a espaldas del reconocimiento al legado de nuestros padres, y señala con el dedo a Lucio Cesenio. Se te ve de buena familia patricia y aunque te consideres fuerte en tus propiedades y afianzado en tus cargos debes saber que quien no hace presencia del poder de los dioses y agradece las enseñanzas devotas de los mayores va a encontrar tropiezo en su camino. 

Vámonos, es perder el tiempo, dice al cónsul uno de sus acompañantes. Es parte del espectáculo callejero de una ciudad animada. Ahora este loco insistirá en los maleficios que pueden caer no solamente sobre ti, Lucio, sino sobre la urbe entera. Eso lo ha dicho en muchas otras ocasiones aunque pocos lo toman en serio. Y el que quiera asustarse, allá él, que se espante. Además nos espera la bella Prestina en su villa de los goces. El cónsul se ajusta la toga, haciendo ademán de abandonar el lugar. Naturalmente, mi buen amigo, ese toque divino no puede ser desdeñado si es que hacemos caso al macedonio, ¿verdad?, apostilla el cónsul entre risas. El placer es indicación de lo obsequiosos que son los dioses y no podemos demorar sus designios.  

(Escultura de Atenea Paladio, del antiguo Templo de Vesta en el Foro Romano)